O A$AP Rockym jsem už slyšel mnoho věcí. Například od přátel z New Yorku, kteří také pracují v módním průmyslu a popisují ho jako mimořádně sympatického. Ale také od svých přátel z řad německých rapperů, kteří se se svým zahraničním kolegou setkali na různých festivalech a označili ho jednoduše za arogantního. Příležitost vidět na vlastní oči muže, který je pokračovatelem hudebního odkazu Run DMC a Rakima a zároveň je podepsán pod některými z největších trendů v pánské módě, se naskytla zcela náhodou. Rocky navštíví v rámci spolupráce sídlo firmy Mercedes-Benz. Ale protože jsem byl v té době v Dubaji, domluvili jsme si hovor prostřednictvím Zoom Callu.
Zdá se, že Rocky má dobrou náladu. Pohodlně se rozvaluje na černé pohovce a má na sobě bílé triko z dlouhým rukávem z kolekce navržené pro značku Mercedes-Benz. Se svými zlatými grillz a lehce rozcuchanými vlasy se usmívá na kameru: „Jak to jde v Dubaji?“ „Fajn,“ odpovídám a žertuju, že nechtěl nechat manželku tak dlouho samotnou, a proto jsem nemohl do Stuttgartu přijet. „Ten pocit dobře znám,“ odpovídá a mluví o své nové roli otce: „Jsem prostě spokojený s tím, jak se věci momentálně vyvíjejí. Každý okamžik je jako dar.“ V době rozhovoru čekal Rocky s Rihannou své první dítě.
„Cítíš se teď nějak dospělejší?“ ptám se ho. „Rozhodně jsem dospěl. Spousta věcí se změnila a já jsem se rozvíjel. Jistě, nikdy jsem nebyl svatý, ale čím dál víc se snažím být gentlemanem. Šediny, které k tomu patří, už se začínají rýsovat,“ říká a směje se. Třiatřicetiletý muž skloní hlavu a ukáže na první šedé prameny. Rocky neztratil smysl pro humor. A to i přesto, že jeho život nebyl vždycky zábavný. Ještě než stačil vydat svůj mixtape Live. Love. ASAP, jeho starší bratr byl zastřelen. V letech 2012 až 2016 přišel o otce, sestru a nejlepšího přítele a spoluzakladatele labelu A$AP Yams.
To, že se musel rozloučit s dalším velkým parťákem, módním návrhářem Virgilem Ablohem, superhvězdu stále viditelně trápí. Abloh navrhl trička pro jeho první turné v roce 2012 a od té doby ho považoval za svého dobrého přítele. Na Rockyho účtu na Instagramu je návrhářova fotografie stále k vidění jako profilový obrázek: „Prostě mi chybí,“ říká mi Rocky tichým a smutným hlasem. „Byl to člověk, který vás vždy přijal s otevřenou náručí a nikdy nedokázal říct ne, když jste za ním přišli s kreativními nápady. Ve Virgilovi jsme ztratili jeden z nejvýznamnějších kulturních vzorů.“
Rocky dobře zná vzestupy a pády života. Nikdy neměl moc času na to, aby své osudové rány zpracoval. Teprve zatčení ve Švédsku a následná pandemie Rockyho zpomalily a daly mu poprvé čas na zamyšlení: „Všechny mé zkušenosti ze mě udělaly člověka, kterým jsem dnes. Nyní mě více než kdy jindy pohání láska k rodině a lidem kolem mě. Spolu s mou vášní pro kreativitu je to moje největší motivace.“
Inspiraci čerpá ze světa okolo sebe. To, co na první pohled zní jako poměrně prázdná fráze, má v jeho případě velký obsah. Málokdo rozumí kultuře tak dobře jako Rocky. Bez potíží zavádí trendy, jako je styl babušek, a díky němu jsou kabelky a nalakované nehty přijatelné i pro mužský svět. „Prostě žiju jako novodobý hipík a nekladu si žádné hranice. Pokud se z toho pak vyvine nový trend, je to zcela přirozené.“
„Je nějaký trend, který není tvůj, ale který bys chtěl sám stanovit?“ ptám se ho. „V žádném případě!“ Smějeme se. Jednak proto, že tato odpověď přichází jako výstřel z pistole, a jednak proto, že je pro Rockyho typická. Jako často, i tentokrát svůj status průkopníka módy podtrhuje výraznou arogancí. Arogance, která je však díky jeho smyslu pro humor všechno, jen ne nesympatická: „Jakýkoli trend, který není můj, mě většinou také neosloví. Vím, že to působí poněkud domýšlivě. Pravdou ale je, že vyrábím a nosím jen věci, které odpovídají mému stylu a osobnímu módnímu vkusu.“
Rockyho cit pro módu a estetiku je nepopiratelný. V roce 2013 navrhl tenisky ve spolupráci s Adidasem a Jeremy Scottem, čímž se katapultoval do středu světa módního průmyslu. Následovaly smlouvy s firmami Dior a Calvin Klein. Podobně jako v případě hudby rychle pochopil, že je důležité, aby sám držel otěže v rukou. Když v roce 2011 podepsal svou první smlouvu se společností Sony na tři miliony dolarů, měl zaručenou stoprocentní rozhodovací pravomoc nad všemi tvůrčími procesy. Tato dohoda je dodnes považována za jedinečnou a je podstatou Rockyho uměleckých ambicí.
Aby mohl své nespoutané úvahy realizovat i mimo hudbu, založil vlastní kreativní agenturu AWGE, která již spolupracovala se značkami jako Prada, Needles nebo Human Made. Opět nejde jen o něj. Je to o kolektivu: „Každý v naší agentuře přináší svou vlastní kreativitu a individualitu a je důležitou součástí všeho, co děláme.“ Co zkratka "AWGE" vlastně znamená, nikdo neví. Rocky střeží tajemný nimbus jako poklad: „To je na tom to nejlepší, ne?“ vysvětluje mi a znovu se usmívá svým širokým, sympatickým úsměvem. „Zvlášť když jste neustále v centru pozornosti jako já, lidé vás mohou mít rychle plné zuby. Tajemství udržuje zájem.“ Je za jeho prací skutečně nějaký tvůrčí plán? Něco jako univerzální klíč, který se hodí ke všem módním dveřím? Rocky opět odpovídá pohotově, bez vteřiny přemýšlení: „Obecně se vždy snažíme vytvářet to, co bude zítra trendy. Využíváme přitom i minulost a vracíme věci, které lidé neviděli desítky let. Mohli byste nás nazvat hybridem, kombinací tradičního, moderního a budoucího. To se nedá ničím překonat.“
Zdá se, že si je vědom toho, že Rocky už také boří stereotypy. Přesto o tom nerad mluví. Nechává mluvit činy. Několik měsíců po svém zatčení se například vrací na koncert do Stockholmu. Velkou část vstupenek rozdává sociálně znevýhodněným lidem. Věci, které jsou pro něj nyní samozřejmostí: „Dokud budu v roli řidiče a budu moci svým uměním přispět ke kulturní změně, budu to dělat.“ Rocky v nejbližší době místo za volantem neopustí.
Blind Signing: Když si profesně koupíte zajíce v pytli
Stonewalling - jak nenapravitelně zničit vztah budováním zdí
Na správném místě ve správný okamžik